Misioneros Bajo cubierta por David Van Biema, Tiempo Revista

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Un número creciente de evangélicos están tratando de difundir el cristianismo en tierras musulmanas. Pero, ¿es esto lo que el mundo necesita ahora?

Ella no era musulmán, pero que iba a hacer por ahora. En marzo pasado, en casi la hora tropas estadounidenses se estaban concentrando fuera Bagdad, Se barajan, vestida con un burka negro, dentro de un aula en el estrecho Ciudad de Nueva York municipio de Queens. La materia que se dirigía fue organizado por el Centro de EE.UU. para la Misión Mundial y lleno de estudiantes cristianos evangélicos ansiosos que quieren aprender a ser misioneros en un país extranjero. El vestido de negro " Shafira "fue valientemente tratando de explicar su fe.

"No está en el corazón de todos los musulmanes para que la violencia", dijo en Inglés roto, en alusión inmediatamente al 11 de septiembre "Lamento que la gente haya morir. Estoy queriendo la paz para mis hijos. Estoy pensando que quería la paz. Es lo mismo. " Enumeró del Islam cinco pilares de la fe y le recordó a su audiencia que la guerra santa no está entre ellos. "Tenemos mucho en común", dijo, pero lo hizo preguntarse sobre la Trinidad: "Dios Padre, más Dios, María es igual a Dios Hijo?"

Un estudiante, emocionado por la oportunidad de explicar, intervino: Después de escuchar pacientemente, Shafira desprendió su ropa y admitió que "yo no soy un verdadero musulmán." No lo creo. De hecho, ella era un veterano misionero cristiano en tierras musulmanas. Había sido contratado para explicar en varias de 150 clases de "Perspectivas" anuales de cómo se deben hacer tales evangelismo. Ella le dio su nombre real. (A lo largo de este artículo, por la seguridad de los misioneros que trabajan en entornos potencialmente hostiles o regresar a ellas, se utilizan seudónimos. Serán indicados en el primer uso de comillas. Muchos lugares también se pueden omitir.)

Durante las siguientes tres horas, "Barbara", menos el burka, dispensan listas de comparaciones entre Jesús y Muhammad ("Jesús se levantó de entre los muertos y está vivo. Muhammad ha muerto.") y de los dos y no hacer de ministrar a los musulmanes . (No escuchar su historia. No discuta sobreIsrael.) Se prevé una declaración fiscal general de EE.UU., John Ashcroft en una pantalla: "El Islam es una religión en la que Dios requiere que usted envíe a su hijo a morir por él el cristianismo es una fe en la que Dios envía a su hijo a morir por ti.. " Después de que su comentario fue publicado a finales de 2001, Ashcroft dijo que se refería a los terroristas y no a los musulmanes tradicionales, pero el punto parecía perdido en ella. "El Islam es la terrorista", afirmó Barbara. "Los musulmanes son las víctimas." La clase terminó en la oración. "Lamentamos la pérdida de vidas" enIrak, Dijo alguien. Añadido Barbara: "Oramos para que el arma de destrucción masiva, el Islam, ser derribado Señor, declaramos que la sangre es suficiente para perdonar a todos los musulmanes es suficiente..."

Durante 21 meses, los estadounidenses han participado en un curso intensivo sobre el Islam, su geografía y sus seguidores. No es un tema que nos interesaba antes, pero 11/9 no dejó ninguna opción, y laEE.UU.militar en ambos países continúa su formación en el puesto de trabajo en jeques y ayatullahs , Sunni costumbres y chiítas faccionalismo. Sin embargo, hay un grupo que ha estado pensando-apasionadamente acerca de los musulmanes durante más de una década. Su ejército es desarmado, sus soldados a menudo no remunerados, sus campamentos de entrenamiento lugares como elQueensaula. No tiene ninguna conexión real con laEE.UU. gobierno (con la posible excepción de querer enturbiar América"Imagen s). Pero en los últimos meses, las fuerzas avanzadas han estado entrando en el campo de batalla aún humeantes deIrak, Ya que la intención de moldear el futuro de su pueblo mientras las tropas estadounidenses convencionales ya existentes.

No hace un siglo tiene la idea de evangelizar Islam despertó tanto fervor en los cristianos conservadores. Tocado por el material de los musulmanes 'y (supuestamente) las necesidades espirituales, convencidos de que son uno de los grandes " no alcanzados megapeoples "que debe escuchar el Evangelio ante un eventual retorno de Cristo, los evangélicos se han apresurado a lo que se ha convertido en el último campo de misiones caliente. Las cifras del Centro para el Estudio del Cristianismo Global en Gordon- ConwellTheological SeminarySouth Hamilton, Massachusetts, Sugieren que el número de misioneros a los países islámicos casi se duplicó entre 1982 y 2001-de más de 15.000 a más de 27.000 en alguna parte.

Aproximadamente 1 de cada 2 es americano, y 1 de cada 3 es evangélica. Dice George Braswell Jr., misiones profesor del Seminario Teológico Bautista del Sureste: "Vamos a tener ahora más que probablemente nunca salen a gente como los musulmanes." 11 de septiembre sólo aparece haber alimentado el impulso.

Sin embargo, este auge ha coincidido con restricciones sobre las monturas en los esfuerzos misioneros de los regímenes de los países de mayoría islámica y con hinchazón militancia anti-occidental. Las tensiones resultantes veces han estallado trágica: los dos últimos años han sido testigos de la detención y el encarcelamiento de dos misioneros estadounidenses en el Talibán gobernóAfganistán y los asesinatos al parecer por motivos religiosos de cuatro más en Yemen y Líbano. El atentado fallido el mes pasado de una familia misionera holandesa-alemana enTrípoli, Líbano, Sugiere que el peligro no está disminuyendo. Dice Stan Guthrie, autor del libro Misiones en el Tercer Milenio: "La gente está empezando a contar los costos Si usted está en el lugar equivocado en el momento equivocado, usted podría resultar lastimado misioneros siempre han considerado la posibilidad, pero ahora.. que es mucho más real ".

Tales temores, además de la reciente entrada de misioneros evangélicos en Afganistán y Irakde la mano de las tropas estadounidenses, se han planteado otras cuestiones. Los recién llegados tienen buenas intenciones: además del Evangelio cristiano, que consideran su más preciado regalo, han canalizado millones de dólares en ayuda y poner en incontables horas de trabajo caritativo. Sin embargo, algunos trabajadores de campo de las organizaciones cristianas más liberales afirman que algunas de las tácticas más agresivas evangélicos pueden poner todas las caridades religiosas en riesgo, ya que cuando los talibanes, enojado por las actividades misioneras hace dos años, apague todos los grupo de ayuda cristiano enKabul. Críticos musulmanes acusan a los misioneros de mentir sobre su identidad y su fe para lograr sus objetivos. Y a medida que las tensiones entre el Islam y Occidente continúa hirviendo, algunos familiarizados con el Oriente Medio han comenzado a preguntar si los misioneros, que aman a los musulmanes, pero desprecian el Islam, son el tipo denonappointed embajadores de buena voluntad los EE.UU. realmente necesita en una región densa con el la retórica de la guerra santa. Dice Charles Kimball, un ministro bautista que fue director del Consejo Nacional de IglesiasMedio Oriente oficina en la década de 1980: "La sinceridad no es la cuestión, o el compromiso de la fe de uno es sólo que la región se encuentra en un momento crucial y volátil, y sin duda no es el momento para los grupos que vienen, como si alguien con un iluminado. coincidir en una habitación llena de explosivos, que llevaba a Jesús en sus mangas ".

"El Islam está llegando ... [Similar], tenemos que penetrar en [su] corazón ".

¿Qué tan grande proporción de trabajadores religiosos cristianos encaja ese perfil? Una de las razones es difícil de saber es que el celo es a menudo atenuada después de algún tiempo de permanencia en el país. Hace dos siglos, en una explosión similar de entusiasmo, esas denominaciones tradicionales como los presbiterianos y los metodistas enviaron miles de misioneros a laMedio Oriente. Al igual que la actual cosecha, comenzaron ávido de conversiones. Pero con el tiempo se conformaron con una agenda más modesta que obedeció locales antiproselytizing leyes y se centró en la construcción de instituciones educativas y de caridad y de ayuda humanitaria. Estos grupos siguen constituyendo la principal presencia misionera visible en la zona, y disfrutan de fructífera y respetuosa, si circunscrita, las relaciones con los regímenes y las poblaciones locales. Incluso dentro de la ola evangélica actual, hay una amplia gama de métodos y actitudes. Algunos misioneros, manteniendo al mismo tiempo el derecho a evangelizar, defender sobre todo la tradición línea principal de canalizar dinero y tiempo a los necesitados musulmán. Otros, desde la distancia, las inundaciones a poblaciones enteras con TV cristiana y radio, extensiones de las decenas de miles y ofertas de cursos por correspondencia, con la esperanza de que algunas semillas echarán raíces. En las decenas de países musulmanes que niegan visas de "trabajadores religiosos", cada vez más evangélicos tienen trabajos seculares para entrar menos obtrusively. Muchos muestran una sensibilidad exquisita, compartiendo su Señor sólo con las personas cuya amistad íntima que se han ganado.

Pero queda un contingente preocupante de tamaño indeterminado, que combina la arrogancia religiosa con la ignorancia política. Sus actividades no necesariamente elevar las cejas en el promedio Calle Americanaesquina: la entrega de cassettes o tractos, invitando a los transeúntes a una película sobre la vida de Jesús, hablando de Cristo a los niños, mientras que la distribución de juguetes. Pero en las sociedades en las que el estado y la mezquita están estrechamente entrelazados, en el que la difamación del Islam es un crimen y la conversión de ella pueden invitar a la violencia vigilante, los misioneros más audaces se dedican, de forma deliberada o no, de la provocación, y sus acciones se debaten aún dentro de la comunidad evangélica. Algunos expertos consideran que su torpeza como el producto de las iglesias denominacionales que carecen de los recursos para los programas de formación adecuados. Otros sugieren que los culpables son "cortas termers "que no se quedan en la región lo suficiente para ser testigo de los ciclos de la retribución a sus estilos de confrontación pueden desencadenar. dice Robert Seiple , del Departamento de Estado, Embajador en Misión Especial para la Libertad Religiosa Internacional hasta 2000 y él mismo un evangélico: "Hay mucho más cosas buenas que malas. Las principales denominaciones hacen bien más mal Pero lo que he descubierto es que las personas bien intencionadas han en muchos, muchos casos erosionado el mensaje que estaban tratando de comunicarse. a través de metodologías inapropiadas. Resultados de la persecución, y hay momentos en que desea que se habían quedado en casa ".

"Josh" es un nuevo misionero, pero no un tonto. "Yo nunca haría nada estúpido como predicación flagrante en la calle o subir a alguien a quien no conozco y la entrega de la literatura", dice. Pero a los 24 años y después de sólo ocho meses en el trabajo, de vez en cuando consigue ansioso. "Estoy impaciente por naturaleza", dice, "así que tal vez las expectativas son un problema." El hijo de las misiones de los trabajadores con las Asambleas Pentecostales de Dios, denominación, se crió en el extranjero, sino una capital árabe palma adornada es su primera publicación en solitario a largo plazo. Él pasea sus barrios de clase obrera en diligencias para su trabajo diario como un trabajador de la juventud con su pequeña comunidad cristiana y se pregunta quién va a hablar hoy. Le gusta compartir a Cristo con los taxistas, en parte debido a que su Inglés es mejor que el árabe de su principiante. Señala tres jóvenes en un taller de carpintería, como parte de su público objetivo: "Son mi edad", dice. "La generación más joven está mucho más influenciada por Occidente, y que están buscando." Josh tiene sus momentos hasta, como cuando un niño del vecindario le felicitó, diciendo: "Tú eres un buen musulmán ... o sea cristiano." Y hay momentos en que se siente "abrumado. Estoy sola persona, ¿qué puedo hacer para ayudar?" Sin embargo, cada mañana se le recuerda por qué está aquí. Primera llamada del muecín a la oración anillos a cabo en04 a.m.Y rezar Josh hace. "Rezo por la gente responde", dice. "Rezo para que, ya que ir a la mezquita, Jesús de alguna manera se les reveló. Pido contra esa llamada-que no afectaría a sus almas." Ora que puede ayudar a levantar "esta atmósfera espiritual totalmente opresivo."

En el sentido teológico más amplio, Josh y otros emisarios de Cristo están respondiendo al llamado de Jesús en el Evangelio según Mateo, conocido como la Gran Comisión: "Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado. "Desde Media Edad, misioneros venerados por algunos, denostado por otros, han sido uno de los grandes polinizadores interculturales de la historia.

En el siglo pasado, como los protestantes y la Iglesia Católica Romana en el EE.UU.adoptado un evangelio social que destacó ayudar a los pobres a través de la predicación a los no iluminados, evangelizando en estado puro cayó a los evangélicos. Rara es la iglesia protestante conservadora que no envía a sus adolescentes de descuento en viajes misioneros a corto plazo o acogen a una corriente de misioneros en el país de origen, sus historias llenas de lugares exóticos y corazones cambiados. Aunque nunca lo admitirían, los repatriados son parangones de Evangelicalism, haciendo su filosofía de trabajo incesante difusión de sus vidas. Dice Bet Streeter, un Moraga, California, consultor de salud que se fueron en un corto viaje de misión a Egipto con su marido y dos niños pequeños poco después del 11 de septiembre: "Cuando usted cree en su base para que el amor de Jesucristo realmente es el mejor regalo para la humanidad, que desea encontrar formas y lugares para que las personas se enteran de que por sí mismos. A veces nos impulsa lugares que pueden ser difícil e incómodo ".

A través de la década de 1970, los grandes campos de las misiones fueron América Latina, donde el protestantismo conservador compitió con el catolicismo por los corazones de los pobres, y (para los más atrevidos) África y los países de la Cortina de Hierro. Poco a poco, sin embargo, la atención se desplazó. A las misiones estratega llamado Ralph Winter sugirió en 1974 que los cristianos dirigen su atención a las áreas ya expuestas a Cristo " no alcanzados grupos de personas "que nunca habían escuchado el Evangelio. El plan celebró encanto especial para los que leen literalmente otro versículo en Mateo sugiere que cuando se llega a todas las naciones, los tiempos tan esperados pueden comenzar. En 1989, de origen argentino evangelista Luis Bush señaló que el 97% de los no evangelizados vivía en una "ventana" entre las latitudes 10 º y 40 º. Este inmenso trozo global, explicó, era desproporcionadamente pobres, la mayoría de sus habitantes "esclavizado" por el islam, el hinduismo y el budismo y, en última instancia, por Satanás.

En un artículo posterior, Bush instó a los cristianos: "Ponte la armadura de Dios y pelear con las armas de la guerra espiritual." (. Él ha hecho hincapié en cuando que no se refería a la acción militar) del Islam específicamente, él escribió: "Desde su centro en la Ventana 10/40, el Islam está llegando energía a todas las partes del mundo, en una estrategia similar, debemos penetrar en (su) corazón con la verdad liberadora del Evangelio ". Muchos se pasó revista a la ventana.

Sólo para encontrar que cierre. De las tres religiones abrahámicas, el Islam es la más feroz oposición al alejarse de su rebaño. Shari'a ley pide la pena de muerte para los que se convierten a otras religiones, y aunque la pena no es obligatorio en mayoría de los estados de mayoría musulmana, la persecución es común. Esto por sí solo no sería retardar la obra misionera. La mayoría de los evangelistas aceptan como un costo de compartir la fe. ¿Qué hizo retrasar sus esfuerzos fue una medida más prosaica: la eliminación gradual de la mayoría de los países musulmanes de visas profesionales "trabajador religioso". Las organizaciones establecidas en torno lifers misioneros asalariados se vieron paralizado.

Su condición clandestina puede convertir algunos evangélicos en camillas verdad

Así que se complementaron con algo más maniobrable. El enfoque se denomina hacer tiendas , después de que el apóstol Pablo, quien se apoyó en que el comercio, mientras que la difusión de la palabra de Cristo resucitado a través de laMediterráneo. Como Pablo, los nuevos misioneros no cuelgue de guijarros de un evangelista. Se llevaron a día puestos de trabajo, a menudo en ayuda y desarrollo u otros ámbitos en los que el país anfitrión carecía de experiencia y predicaron extraoficialmente. Las posibilidades son infinitas sitios web evangélicos incluyen referencias a la ingeniería mecánica en "una gran ciudad árabe", las ventas de ordenadores en "un país islámico" y la enseñanza de negocios enKirguistánY seminarios misioneros reclutamiento pueden sonar como bazares de trabajo. En una pequeña iglesia Biblia Tennessee, un facilitador misión aseguró a sus oyentes que "si usted es un hablante nativo y puede empañar un espejo, se puede enseñar" Inglés en el extranjero. Se proyecta un dibujo animado en una pantalla para mostrar las ventajas de ser oficial: un hombre con un turbante y una daga detiene un estándar-edición, cartera-toting misionero en una barrera a rayas, mientras que otro occidental que lleva una caja de herramientas pasea alegremente a través, hacia una mezquita en la media distancia.

"Henry" y la práctica de "Sarah", una especie de evangelismo que podrían satisfacer el agnóstico más firme. A principios de 1980 llegaron al país del norte de África, donde sirven como líderes del equipo misionero. "No queríamos correr a través, hacer lo nuestro y predicar", dice Sarah. "Queríamos vivir." Ellos fundaron una empresa de viajes de aventura y se hicieron amigos. Hablaron los deportes y de los impuestos y los niños con sus vecinos, fueron a acampar con ellos y se reunieron con ellos en las fiestas musulmanas. No ocultaron su fe, pero no presionan a los demás, así que cuando el amigo de un amigo que había tomado un curso por correspondencia cristiana se acercó a ellos en nombre de su familia, que compartían a Cristo en sus términos. "Ellos nos persiguen", insiste Henry. Los dos clanes crecieron cerca y siguen siendo, con el tiempo varios de los musulmanes abrazaron Cristo.Para hacer tiendas teóricos, se trata de "relación evangelización." Henry prefiere hablar de la diferencia de connotación entre dos palabras árabes, tansir y Tabshir . " tansir medios para obligar a la gente a cambiar su religión ", explica. " Tabshir significa compartir, a ser testigo. "

En su forma más sutil, hacer tiendas encarna edicto de San Francisco: "Predicar el evangelio en todo momento, en su caso, utilizar las palabras." ("Sé amigo de una persona, no un vendedor de Amway", parafrasea un veterano.) Pero la situación a veces clandestino puede generar malos hábitos. Prohibiciones de visa a su vez muchos evangélicos, por lo general simples a un fallo, en camillas de verdad, aunque sólo sea en el mostrador de aduana. Ellos utilizan el correo electrónico y el código de palabras codificadas o contrabando Biblias."Algunos", dice un ministro cristiano enMarruecos, "Parece haber sido inspirado por el libro de Santiago, verso 007." En realidad no es culpa de ellos, dice el líder de una misión, afirmando que "no debe ser peligrosas para una persona para pasar a un país diferente y, para usar las palabras de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU," manifestar su creencia la enseñanza, la práctica, el culto y la observancia. "" Sin embargo, una escena en el salón de clasesColumbia Internacional Universidad en Carolina del Surinformó el año pasado por la revista Mother Jones demuestra una elasticidad ética desconcertante. "¿Jesús nunca miente?" pregunta un profesor. Su clase responde: "No." "Pero qué Jesús levantó la mano y dijo:" Juro decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad? '"Una vez más, 20 voces gritan," ¡No! " (El instructor confirma la cita, pero dice que fue tomada fuera de contexto.)

Luego están los aparentes intentos de algunos misioneros para camuflar su fe como una especie de Islam: los futuros conversos invitando a "mezquitas Jesús," recitar públicamente el credo musulmán: "No hay más Dios que Dios, y Mahoma es su profeta", o dejándose considerarse místicos musulmanes, o los sufíes. Tales técnicas se racionalizan como parte de la "contextualización", la presentación necesaria de nuevas ideas en un idioma familiar. Pero Ibrahim Hooper, de laWashingtonConsejo grupo de defensa de Relaciones Americano-Islámicas, las reivindicaciones, "Ellos saben que no funcionará para decir simplemente: 'Queremos que te conviertas en cristiano, y he aquí por qué." Así que tienen que hacerse pasar por musulmanes ". Algunos evangélicos también son cautelosos. Jesús mezquita "desdibuja el tema", dice un misioneroJordania. "Si los musulmanes vienen a Cristo, realmente necesitan saber lo que van a venir a."

Algunos de el secreto puede ser innecesario. David Inglés, director ejecutivo de una tentmaking organismo de asistencia llamado Oportunidades Globales, señala que incluso enArabia Saudita, Uno de los países de mayoría musulmana más restrictivas ", se ha aclarado que si en el curso normal de su trabajo la gente preguntará acerca de su fe, eres perfectamente libre de hablar de ello y explicarlo. Hay una ley contra la conversión- que todavía no están jugando limpio, pero mucho está bien "Otros expertos dicen que los líderes locales a menudo toleran predicación informal como el precio por experiencia occidental en otros campos. Dice Daryl Anderson de la Iglesia Evangélica Libre de América, cuyos misioneros capas principalmente los campos de tecnología de información de salud y: "Somos creativos en la búsqueda de que el gobierno le pica, así que podemos rayar y dependiendo de la pureza ideológica del gobierno. agencia, que tienen una cierta libertad de ser abierto acerca de nuestra fe ".

Tales acuerdos informales, sin embargo, pueden evaporarse cuando un régimen reprime o un misionero se vuelve más firme. En agosto de 2001,Afganistán'S talibán arrestado Heather Mercer, 24 y Dayna Curry, 29 años, quien había viajado desde unaTexas iglesia a trabajar para un grupo llamado Shelter Alemania en Kabul. Durante su encarcelamiento de tres meses, después del rescate y la visita con el presidente Bush en el Jardín de las Rosas, la prensa se refiere a ellos como "los cooperantes cristianos", lo que implica que se dedicaban exclusivamente en el ministerio humanitario y que dicen sus carceleros que estaban proselitismo era falso.

En su libro Los prisioneros de la esperanza, sin embargo, Mercer y Curry escribió de iniciar la oración cristiana con los musulmanes, instándolos a escuchar emisiones evangelísticos (en un caso, proporcionar la radio) y que muestra al menos dos familias de una película sobre Jesús. "Entendimos que el Talibán prohibió a los no musulmanes de compartir su fe con los afganos", declaró la mujer. Pero ellos dijeron que esto violaba las normas internacionales, y escribió: "Creemos que los afganos-como toda la gente debe por lo menos tener la oportunidad de escuchar acerca de las enseñanzas de Cristo, si así lo desean." A TIEMPO, Mercer dijo: "Espero el día en que el pueblo deAfganistánY los de las naciones como él, tienen la libertad de escoger los que siguen: la libertad de religión y de conciencia ".

Tales sentimientos son lo suficientemente noble. Pero los actos de las mujeres eran impopulares con un espectro deKabullos grupos de ayuda que van de los trabajadores laicos a los compañeros evangélicos. "Se rompieron todas las reglas en el libro", dice Seiple , el ex Departamento de Estado, embajador de la libertad religiosa. "Eran las mujeres en una sociedad patriarcal, no sabía el idioma (bueno), no conocía la cultura y se les aconsejó en contra de hacer esto por otros cristianos." Dice "Kay", un veterano de 13 años de las misiones evangélicas en otra capital musulmana que informa de que el incidente finalmente obstaculizado su propio trabajo: ". Siento que sufrieron, pero simplemente no creo que ellos no proyectan su idealismo a su conclusión más lejana ".

Recriminación Intra-cristiana también surgió en torno a la trágica muerte en noviembre pasado de Bonnie Witherall , 31, auxiliar de enfermería en la Alianza Cristiana y Misionera clínica pre-natal en Sidón , Líbano, servicio financiado en parte por la organización de Bolsa del Samaritano de Franklin Graham. Una mañana, cuando llegó para abrir la clínica, un desconocido le disparó tres veces en la cabeza. Su asesinato pudo haber sido simple antiamericanismo, ya que siguió una de Osama bin Laden de edictos belicosos. Pero el New York Times informó que los miembros de laAlianza, Que voló una bandera adornada con el árabe que significa "Y Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida, y que acepta mí nunca tendrá hambre"-había recibido amenazas después de imanes locales les denunció por supuestamente distribuir literatura cristiana y evangelizar a la juventud musulmana.

Tales propuestas son legales en Líbanopero son considerados por los musulmanes y algunos líderes cristianos como una amenaza para la frágil paz entre las sectas del país. Así, el local, el arzobispo católico, al tiempo que condena el crimen, sintió la necesidad de anunciar: "Nosotros no aceptamos este tipo de predicación. Rechazamos totalmente."

"Sam", de 46 años, recuerda a los soldados israelíes día vio a su camioneta blanca Citroen en el arcén de una carretera secundaria fuera de la Cisjordania ciudad de Nablusy, al oír el murmullo detrás de sus cortinas cerradas, concluyeron que habían tropezado con un nido de terroristas suicidas. A punta de pistola, el estadounidense salió de su vehículo y le explicó que los seis palestinos con él era un cristiano grupo de estudio bíblico clandestina evitar las miradas indiscretas de los vecinos. "Ellos están en peligro", dijo a los soldados desconcertados "en peligro de perder la vida." Sam dice haber llevado a más de 100 palestinos a Cristo, pero dice que son ellos los que son heroicos, no él. Algunos de los conversos,dicen sus compañeros de creyentes y diplomáticos locales, pagados por su fe, con detenciones, palizas y torturas a manos de las fuerzas palestinas. Las mismas fuentes informaron que un hombre fue luego entregado a Fatah milicianos, que lo mató.

La mayoría de los misioneros evangélicos aman a los musulmanes, sino la esperanza de reemplazar el Islam

Paul Marshall, de la organización Freedom House de los derechos humanos, dice que aunque la conversión es un delito en algunos países de mayoría musulmana, "el mayor problema es que la otra persona, un familiar o un vigilante local te va a matar, y el estado se no intervenir ". Un estudio de 2001 elaborado por la Junta de Misiones Internacionales de la Convención Bautista del Sur por un coordinador de la estrategia de " no alcanzados grupos de personas "enÁfrica'S Cuerno describe su experiencia en un país donde, según él, "la mayoría de los creyentes en Jesucristo fueron perseguidos sistemáticamente y martirizado." Tales peligros apoyan el argumento de que algunos misioneros musulmanes permanecen en el pliegue inferior de la fe que por miedo. Pero la persecución posa para evangelistas un problema adicional y potencialmente embarazosa de riesgo relativo, dado que (a pesar de las cuatro muertes recientes) conversos están en mucho mayor riesgo que aquellos que los trajo a Cristo.

La conversión es un acto de libre albedrío, y los musulmanes conocen los riesgos. Pero hay que compartir la fe de Wally Rieke , coordinador candidato para su representación correspondiente enMisión, A aceptar su observación de que convierte "la seguridad y su cuidado depende del Señor, y no de nosotros. Si dependía de nosotros, tendríamos un montón de gente en problemas." Del mismo modo, "encontrar" el informe Bautista dice que "los misioneros necesitan tenacidad espiritual, para que cuando se requieren los frutos de su testimonio de caminar a través del fuego, el misionero no intenta automáticamente para rescatarlos. " Y continúa: "Para evitar la persecución es un obstáculo para el crecimiento de lareino de Dios. "Los misioneros también se enfrentan a acusaciones de descuido negligente con respecto a las represalias que a veces derribar las iglesias cristianas preexistentes ynonevangelistic . grupos de ayuda dice Lamin Sanneh , un musulmán converso al catolicismo que enseña la historia del cristianismo mundial en Yale: "Vienen en, no informan a las iglesias locales, agitar un avispero y salga de la ciudad cuando las cosas se ponen difíciles. ¿Por qué iniciar una controversia si no estás allí para hacer frente a la peor parte? " Seipleseñala que después de Curry y el arresto de Mercer enAfganistán, " todas las otras organizaciones cristianas fueron expulsados ​​hasta que los talibanes se cayó. "

Para "Robert", los días de espera parecía haber terminado. Durante meses, el evangelista trotamundos había mantenido un perfil bajo, esperando su última misión sobre el terreno elegido,Irak, A abrirse. Él había vivido tranquilamente en una cercana capital, en referencia aIrakpor un nombre en clave. Pero después deBagdad'S liberación, Robert estaba listo para rodar. Planeaba entrar en Irak con una secular equipo humanitario tipo de viaje fabricante de tiendas, pero asumió que sus trabajadores pudieran venir más adelante por su cuenta, impresión de hasta extensiones de lengua árabe en la anticipación. No todos los misioneros apoyaron laIrakguerra, pero Robert identifican personalmente con George W. Bush. "Algo hay que entender", Robert enviada por correo electrónico, "es que la diplomacia no funciona con Satanás." Se da cuenta de que intercalar un Evangelio sin concesiones a lo sensible de un tiempo y lugar puede provocar hostilidad. Pero se ve que como una consecuencia inevitable. "Si se perfora la armadura de Satanás", escribió, "que la fisura se disputará violentamente en cada punto y girar". Cuando Cristo es proclamado enIrak, Predijo, no habría "disturbios". Pero después de todo, explicó, su mandato "es convertir el mundo al revés."

Al parecer, vale la pena preguntarse, sin embargo, si ese es el mandato con el que se identifican los estadounidenses en la atención general. Los misioneros a menudo se quejan de padecer una percepción musulmana global de los estadounidenses como proveedores de la cultura basura y libertinaje. Pero con la nueva ola agresiva de Evangélicos y la nueva situación delicada en laMedio Oriente, El zapato puede ser en el otro pie: los misioneros pueden afectar realmente la forma en que el mundo musulmán entiende América.

Se habló mucho de la triple función extraña de Franklin Graham como Islam basher ("una religión muy mala y perversa"), Administración favorito Bush (que predicó un servicio de Viernes Santo en el Pentágono) y aspirantes a abastecedor de la ayuda y el Evangelio a los recién nación liberada. Pero Graham es sólo una parte de la onda misionera iraquí, compuesto no sólo de nonproselytizing caridades línea principal, sino también de los grupos evangélicos como la suya. Algunos ofrecen sólo ayuda material, mientras que otros la ayuda más la Buena Nueva. Otros, como la Sociedad Bíblica Internacional y discipular a toda una nación (DAWN) se concentrarán exclusivamente en la difusión de la Palabra de Dios.No por décadas ha disfrutado de una cabeza de playa evangelicalismo tales iraquí. de DAWN Rich Haynie dice que en la medida en que los musulmanes inducida por bombardeo aliado a cuestionar su dios ", podríamos decir que la guerra fue un momento de madurez."

Este tipo de perturba idiomas Despertar Bosque'S Kimball, quien recientemente escribió el libro Cuando la religión se convierte en el mal. "Esta es un área que vive con una historia de las cruzadas y en la sombra del colonialismo", dice. "La imagen de un poder militar abrumador que entra ya suscita importantes interrogantes sobre más profundoEE.UU.intenciones.Si agrega una presencia misionera agresiva, será fácil ver esto como una especie de cristiano estadounidense triunfalismo . "dice Azzam Tamimi , director de la sede en LondresInstituto de Pensamiento Político Islámico: "Dondequiera que voy, la gente dice:" ¿No has oído hablar de misioneros estadounidenses en Jordania a la espera de entrar en Irak? ' Estas son personas educadas, en circunstancias normales, los misioneros no sería un gran problema, pero ahora la gente les resulta muy difícil creer que esto no es una cruzada contra el Islam por parte de la Administración Bush ".

Los evangélicos afirman una y otra vez que su mensaje se basa en el amor. Son mucho mejor informada y más activa en cuestión que el ciudadano estadounidense promedio acerca de las necesidades materiales del mundo islámico, y su deseo de compartir a Cristo muelles en el principal de un impulso igualmente generoso. afirma que los grupos de ayuda cristianos se dedican a la caridad como una "cubierta" para hacer proselitismo hacer un flaco favor a los esfuerzos humanitarios a veces heroicas de los trabajadores que creen que los cristianos no deben prestar atención apenas el mensaje de salvación de Jesús, sino también su ejemplo como un alimentador y un sanador. Pero no debe haber ninguna duda de que, si bien la mayoría de los misioneros evangélicos aman musulmanes , esperan reemplazar Islam. Algunos se encogió ante la descripción de Graham "mala y perversa", pero su crítica era más en el tono que de fondo. Algunos sugerirían que sólo una parte del Islam, y no su conjunto, están equivocados. Sin embargo, la mayoría estaría de suscribirse a la generalización de Luis Bush sobre el Islam, el budismo y el hinduismo: "Satanás quiere mantener a la gente tan miserable como sea posible durante el mayor tiempo posible."

Es evidente que esta ideología está en desacuerdo con las declaraciones del presidente Bush de que el Islam es una religión de paz, su visita a una Washington, Corriente continua, La mezquita y su invitación a los musulmanes prominentes para romper el ayuno del Ramadán en la Casa Blanca. Suficientemente amplificado, también podría complicar los esfuerzos estadounidenses supuestamente para reforzar el Islam moderado en elMedio Oriente. El gobierno, sin embargo, no lo ve de esa manera. Los funcionarios del gobierno admiten la existencia de unos "vaqueros", pero, en general, dice uno, los misioneros "se han ayudando a la gente, y no sólo porque quieren convertirlos", y los musulmanes están felices por la ayuda. Durante el debate sobre el papel de Graham enIrak, Portavoz de la Agencia de EE.UU. para el Desarrollo Internacional señaló a un reportero del Beliefnet sitio web que el gobierno no podría en ningún control de las organizaciones privadas de caridad de casos. Y un alto funcionario del gobierno dijo a EL TIEMPO que, dada la Presidenta estrechos vínculos con la derecha cristiana y su apoyo de la fe basada en las obras de caridad, había pocas posibilidades de que la Casa Blanca podría desalentar a las organizaciones de ayuda cristiana de ir aIrak.

El debate nacional sobre los misioneros en Irakha provocado un discurso paralelo en la comunidad evangélica, o mejor dicho, un nuevo capítulo en el diálogo en curso sobre la mejor manera de entregar la palabra de Dios. En una reunión convocada el mes pasado por el Centro de Ética y Política Pública, con sede en Washington, el fervor y la autocrítica mezclado con la sensación de que las proposiciones de cristianismo a los musulmanes podrían estar entrando en una etapa crítica. "Si no conseguimos este derecho este momento, podríamos llegar a ser irrelevante", preocupado uno de los participantes. Otros, Serge Duss de la caridad cristiana World Vision Internacional, afirmó que la controversia actual es "más que un punto de luz en la pantalla." El valor de las misiones cristianas no sería juzgado en los últimos meses, pero en el último medio siglo, durante el cual, "porque amamos a Dios y amor al prójimo", han estado "en la vanguardia de ofrecer no sólo ayuda humanitaria, pero el desarrollo, la salud infantil, el saneamiento y las comunicaciones ". A veces, Duss , dijo, "hemos sido capaces de ser más abierta sobre nuestra fe cristiana y, a veces no. Y esto", añadió, "es donde tenemos que ser muy prudente."

Y la sabiduría, al final, viene de arriba. El muecín ha llamado dos veces más, y Josh, la primera vez misionero, mira por la ventana en una vieja encorvada en un manto ondulante, abriéndose paso por una colina vecina. La vista se dispara una especie de sinapsis en el lugar de convergencia entre su energía infantil, el deseo de compartir, el impulso a entrometerse y la convicción de que la providencia de Dios solucionarlos. "Veo a la gente como ella, y me pregunto, ¿cuál es su historia ? " , dice. "¿Qué puedo hacer para ayudarla? Cuando siento el llamado en mi corazón, yo no veo cómo se puede estar aquí y no quiero ser capaz de hablar con la gente, para amarlos, para llegar a conocerlos . Cada día le digo a Dios: usarme Dime qué hacer Dime qué decir "...

- Con aportes de Perry tocino Jr. y James Carney / Washington, Amanda Bower y Manya Brachear / New York, Jeff Chu / London y Matthew Kalman / Jerusalem

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