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La evidencia anecdótica sugiere que ha habido un aumento en las conversiones al Islam desde septiembre 11, especialmente entre los jóvenes adinerados británicos blancos
Hace seis meses Elizabeth L. - un graduado en ciencias políticas, la hija de padres británicos blancos ricos, un oponente del terrorismo en todas sus formas -. escalaron el Monte Sinaí en la noche para ver el amanecer del desierto desde su cima
"Fue la más silenciosa lugar más tranquilo que he estado nunca", dice ella. "Podía escuchar mis sentimientos vienen de dentro de mí, y en un momento surrealista que todo parecía salir juntos."El viernes pasado, en 16:45, Elizabeth fue a la mezquita de Regent Park en el centro de Londres y se convirtió al Islam.
No fue difícil. Ni siquiera tuvo que llevar un pañuelo. En presencia de dos hombres musulmanes y otros nueve amigos metida en la oficina del imán, pronunció, en árabe aprendió de una cinta de la noche anterior, las palabras que se repiten como un mantra cinco veces al día durante el resto de su vida: "No hay hay más Dios que Alá y Mahoma es su mensajero ". Después hubo una celebración modesta en Al-Dar en Edgware Road. Elizabeth y sus simpatizantes bebían té de menta y tabaco con sabor a manzana ahumado de una pipa de agua. No había alcohol, pero ella nunca bebía mucho de todos modos.
¿Por qué ha hecho esto? "Sé que suena cliché, pero Dios vino a tocar a mi corazón. Eso es realmente lo que se siente. En muchos sentidos, es más allá de la articulación, y no como enamorarse ".
Era, en otras palabras, intensamente personal. Mientras leía el Corán y se prepara para su conversión, los ataques de septiembre iban y venían y no lograron descarrilar su camino espiritual, a pesar de su probada relación a una red de terrorismo islamista fundamentalista. En la medida en que ofrecen en su pensamiento, que incluso provocaron cierta simpatía. Todo terrorismo es cobarde, dice ella. "Pero puedo entender por qué la gente se harta con Occidente. El capitalismo es enormemente opresivo ".
Elizabeth no es un monstruo, y ciertamente no es el único. Existe evidencia anecdótica convincente de un aumento en las conversiones al Islam desde el 11 de septiembre no sólo en Gran Bretaña, sino en toda Europa y América. Un centro islámico holandés reclama un aumento de diez veces, mientras que el Proyecto musulmanes Nuevo, con sede en Leicester y dirigido por una ex ama de casa irlandesa católica, informa de un "flujo constante" de los nuevos conversos.
Esto se ajusta a un patrón establecido por la historia reciente. Oleadas similares siguieron al estallido de la Guerra del Golfo, el conflicto de Bosnia y la declaración de una fatwa contra Salman Rushdie. Algunos de los recién llegados qué duda no comparten el entusiasmo de David Blunkett para desposorio evidentes de lo británico. Puede que incluso se han visto atrapados en los videos de la policía con banderas de los talibanes. Pero la mayoría de ellos hablan nuestro idioma y apoyar a nuestros equipos de fútbol con más o menos fervor promedio, y algunos - a todas luces una minoría en rápida expansión - son de color blanco, más educados y más de clase media que el ministro del Interior, a sí mismo.
Estas son algunas de las más sorprendentes conversos del Islam. Han elegido su nuevo credo sobre otras grandes religiones del mundo después de haber tenido el privilegio de elección, a menudo confundiendo sus propios prejuicios y de sus familias en el proceso. Son muy elocuente y tolerante a un grado. Son personas como nosotros, sólo que no lo son. Son musulmanes.Ellos oran cinco veces al día, ayunar durante el Ramadán y la esperanza de ir a la Meca antes de que mueran. Responden a sus móviles con "salaam alaikum".
A diferencia de Richard Reid, el zapato bombardero de American Airlines Vuelo 63 aspirantes a, musulmanes conversos pukka de Gran Bretaña, ya que la etiqueta lo indica, tienden a ser sobre-privilegiado, no bajo. A diferencia de James MacLintock, el hijo del profesor escocés que se celebra en una cárcel de Peshawar, los combates en Afganistán ha consternado y no los atrajo.
Son personas como Elizabeth (quien le pidió su nombre sea cambiado porque no ha dicho a sus padres aún); como Lucy Bushill-Matthews, un graduado de 30 años de edad, de Newnham College de Cambridge, que coqueteaba con el Islam como un estudiante con el fin de descartarlo, pero me pareció "tan simple y lógico que no podía alejarlo", así como "Yahya", cuyo padre es un pilar del establishment anglo y que siente que el Islam "encaja perfectamente en la tradición británica"; y al igual que Joe Ahmed-Dobson, un hijo del ex ministro de Trabajo, Frank Dobson que cree que el Islam transformó su vida espiritual - y lo ayudó a conseguir un primero en la universidad.
Si hay algo familiar en decisiones sorprendentes de estas personas, debe haber. Hemos estado aquí antes, o al menos las clases de aventureros de Imperial Gran Bretaña y sus sucesores adinerados brecha año tener.
TE Lawrence cayó duro para el romance y la alteridad del Islam y llegó a encarnar ellos por generaciones sucesivas, aunque nunca se convirtió. Gai Eaton, ex diplomático británico ahora en sus setenta, hizo convertir. Su influyente obra Islam y el destino del hombre se ha convertido en lectura obligatoria para los brillantes jóvenes anglosajones volviéndose hacia su fe adoptada, a menudo como una expresión de insatisfacción con una cultura occidental que parecía haberlos ofrecido todo.
Mateo Wilkinson llegó a los titulares cuando se convirtió y cambió su nombre por el de Tariq en 1993, era un ex jefe chico Eton. Él y Nicholas Brandt, otro alumno de Eton y el hijo de un banquero de inversión, cambió su destino como vástagos del establecimiento por un Slough semi compartido con otros cuatro musulmanes.
El hijo de Lord Birt, Jonathan, abandonó una vía rápida en las filas de los grandes y los buenos mediante la conversión en 1997 y empezar un doctorado sobre British Islam. Así que hicieron un hijo y una hija de Lord Justice Scott, el azote de Tory sordidez y el presidente de las armas a la investigación Irak.
Y así lo hizo Jemima Khan. "Mi decisión. . . fue enteramente mi propia elección y de ninguna manera apresurada ", el joven de 21 años de edad, hija del multimillonario James Goldsmith declaró airadamente después de las sugerencias de que se había convertido al casarse con Imran Khan, el ex capitán de cricket de Pakistán. Ella señaló con precisión que el Corán permite casarse con Imran cualquier musulmán, Judio o Cristiano (a pesar de que prohíbe a las mujeres musulmanas se case con un hombre no musulmán). Señaló que las hermanas de Imran, lejos de ser oprimidos por sus hermanos-en-ley, eran todos profesionales educados, y ella insistió en que se encontró con la túnica y los pantalones que ella tendría en adelante llevar "mucho más elegante y femenina que a nada en mi armario ".
Su súplica parecía difícil de creer en las circunstancias, pero es muy común de las mujeres británicas con educación tratando de persuadir desconcertados no musulmanes que la conversión no significaba renunciar a su independencia o su espíritu crítico.
Para Lucy Bushill-Matthews, que significaba la inversa. "Cuando fui a Cambridge me uní a las sociedades cristianas e islámicas y los tres partidos políticos", dice ella. "Quería explorar todas las posibilidades a fin de despedirlos."
Ella piensa en sí misma como pragmática y no tan espiritual, y como tal se encontró Islam irresistible. "Tenía sentido de todas las religiones del mundo. Era una manera clara, fácil de creer en Dios ". Afirma que incluso ha ayudado a aterrizar buenos empleos marcando a salir como un libre pensador. Su marido es un musulmán de Inglés y origen iraní con quien se casó después de la conversión.
Yahya, también eligió al Islam de la más amplia gama religioso. Se crió en una familia de alto perfil en Londres que, debido a la posición de su padre, no podía ser visto a favorecer una fe sobre otra. A continuación, tomó un grado en la religión comparativa - el equivalente teológico de una cata de vinos a ciegas - y el Islam, simplemente, ganó.
"Es el monoteísmo puro", dice. "Tiene un sistema moral clara y una tradición intacta de estudios religiosos. Ninguna escritura expresa su mensaje de la unicidad de Dios tan claramente como el Corán. También tiene una muy rica misticismo, que puede ser lo que atrae a la clase media británicos blancos como yo ".
Yahya convirtió hace cinco años. Ahora de 33 años, que se encuentra en Oxford escribiendo una tesis doctoral sobre British Islam y está consternado y no sólo por los ataques de septiembre pasado, sino también por la goleada él dice que su religión ha sufrido desde que en los medios de comunicación, incluso - o especialmente - a manos de los aspirantes simpatizantes. "Es muy doloroso para todos nosotros estar asociados con semejante barbarie repugnante (de los ataques)", dice. "Eso no es lo que firmé. Y ahora no podemos retratar nuestra religión en forma no diluida. Siempre ha mediado por otra persona. Es increíblemente frustrante tener Polly Toynbee tratando de salvarte de ti mismo ".
Lo mismo sucede con esta cuota de alma irónica y reflexiva el credo de al-Qaeda? Por supuesto que no. Pero el sistema de creencias en el que coexistirán él y los terroristas tiene un problema de relaciones públicas grave ya menudo mortal. El paralelo que viene a la mente es el movimiento ecologista, que cuenta con decenas de millones de miembros que pagan cuotas al Fondo Mundial para la Naturaleza y el Sierra Club, y una inclinación puñado de incendio de cabañas de esquí en las Montañas Rocosas.
Mucho antes del 11 de septiembre de desertores adinerados del anglicanismo al Islam resultaron tan inquietante para los tradicionalistas que el autor de la Guerra Fría y el periodista Philip Knightley ellos "el nuevo Philbys" de marca. Corrían de privilegio, sugirió, impulsado tanto por un sentimiento de culpa en lo que tenían como asombro ante los misterios del Islam. El hecho de que el padre de Kim Philby resulta haber convertido al Islam fue llevado a apoyar la acusación. Nivelado a Joe Ahmed-Dobson, parece ridículo rápidamente. El hijo del ex secretario de Salud, es un hijo del nuevo laborismo y lo contrario de un rebelde. Él trabaja en la regeneración del centro urbano, encuentra satisfacción espiritual en "impulso constante para hacer lo correcto" del Islam, y acredita su grado de primera clase a la estructura de su fe ha traído a su vida.
Todos aquellos que hablé coincidieron en que el cristianismo afirma que contestar las mismas ansias de sentido y orientación. Todos habían rechazado por razones intelectuales. ¿Por qué lidiar con los rompecabezas mentales, como la Santísima Trinidad y el pecado original, nos preguntaron, cuando la alternativa, afirmando tampoco, demostrado a ellos de modo mucho más satisfactorio? Fue esta lucidez que se ganó a Batool Al-Toma, el ex católico que ofrece orientación que la convierte en el Proyecto de nuevos musulmanes. Ella les dice que no tiene por qué cambiar sus nombres, aconseja a las mujeres a vestir con modestia, pero no alienar a sus familias con cambios de vestuario radicales y los cheques que han convertido libremente. El Islam no es generalmente una fe misionera, dice ella. En mil millones y contando, la historia demuestra que no necesita ser.
Conversos famosos
Gérard Depardieu: El 54-años de edad, estrella de cine francés se convirtió al Islam, pero más tarde se convierte de nuevo. También experimentó con el budismo y la Iglesia Ortodoxa Rusa, pero dice que ahora ha encontrado la felicidad en su viña en Anjou. "Yo trabajo y me callo", dijo a la revista francesa Vogue.
Jemima Goldsmith: La hija de Sir James, el fallecido financista, se convierte "de su propia convicción", en preparación para su matrimonio con Imran Khan en 1995. "Parecería que la felicidad de una mujer occidental depende en gran medida de su acceso a los clubes nocturnos, alcohol y ropa reveladora", dijo. "Sin embargo, como todos sabemos, esas superficialidades tienen muy poco que ver con la verdadera felicidad."
Eleasha Elphinstone: La mujer de la estrella del boxeo Prince Naseem Hamed cambió credos en 1998 antes de casarse. El año anterior, los planes de la boda habían sido abandonados cuando Eleasha tuvo un cambio de corazón y se negó a convertir.
Malcolm X: Un ex estafador callejero, Malcolm Little se convirtió al Islam en la cárcel, donde cumplía una condena por robo. Se unió a la Nación del Islam, más tarde fue expulsado y asesinado por miembros de la Nación en 1965.
Muhammad Ali: El 59-años de edad, boxeador anteriormente conocido como Cassius Clay se convirtió en un modelo a seguir internacional, reverenciado tanto por su postura política sobre Vietnam y la adhesión a la fe, así como por su talento para el espectáculo en el ring.
Cat Stevens: Born Steven Georgiou, el cantante dejó caer su nom-de-plume para convertirse en Yusuf Islam en 1977. Su momento de iluminación que había llegado el año anterior, cuando su hermano le dio una copia del Corán. De ser una superestrella a la edad de 19 cuando Matthew and Son se convirtió en un hit, Yusuf se casó con una mujer musulmana de Asia central llamada Fawzia, y se convirtió en un portavoz de alto perfil para la comunidad musulmana británica.
Mike Tyson: El ex campeón mundial de peso pesado, fue condenado a tres años de cárcel por violar a una adolescente. Se convirtió al Islam antes de regresar al ring en 1995. Le dijo a los visitantes que había pasado su tiempo a estudiar el Corán, Maquiavelo, Voltaire, Dumas ", y una gran cantidad de literatura comunista".
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