Por Michael Paulson, Bostin Personal Globe, 02/08/2000
Érase una vez, las familias inmigrantes se volvieron a las escuelas públicas de americanizar sus hijos: Enséñeles Inglés, darles a conocer la cultura en general, y apuntar en la dirección de las calles pavimentadas con oro.
Pero hoy, como metáfora de la olla de fusión es eclipsado por el multiculturalismo, más estadounidenses están rechazando las escuelas públicas y, volviéndose hacia la educación en casa en un esfuerzo por salvaguardar la identidad cultural y religiosa de sus hijos.
Musulmanes, una de las poblaciones de más rápido crecimiento de Estados Unidos, están siguiendo el ejemplo de otros grupos, incluyendo a los cristianos evangélicos, en la exclusión voluntaria de las escuelas públicas de Estados Unidos.
"Están creciendo como estadounidenses, y tienen que integrar, pero queremos que mantengan su identidad islámica intactos y no se han lavado o asaltado", dijo Beverly Beresford, de 36 años, una madre musulmana de tres de Billerica que es enseñar a sus hijos en casa.
El aumento de la escolarización en casa es parte de una tendencia más amplia en la que muchos estadounidenses impulsadas por preocupaciones morales y educativos están optando religiosa, charter y escuelas piloto para sus hijos. Para algunos, es un desarrollo que plantea cuestiones fundamentales, incluso preocupante, sobre el futuro de la educación pública.
"Estamos viviendo en un momento en el que las escuelas están bajo ataque, y la gente está buscando alternativas", dijo Arthur E. Levine, presidente del Colegio de Profesores de la Universidad de Columbia.
"La naturaleza de la socialización también ha cambiado", dijo. "Una vez que la esperanza de la gente que entra es que se convertirían americanizado e indistinto de la manada. Ahora vamos a tener una batalla por la cantidad que queremos en común y cuánto queremos ser diferentes."
Educadores en casa musulmana se burlan de la idea de que sus hijos de alguna manera pueden ser aislados de la cultura en general, ya que son educados en casa. Sus niños juegan en las ligas deportivas con niños no musulmanes, ir de excursión con los niños no musulmanes, se reúnen con educadores en casa no musulmán, y se inundan con la cultura estadounidense, dicen.
"No estamos tratando de retirar o crear un shell - que es poco realista e injusto para los niños", dijo Beresford.
El reto, Beresford y otros padres dicen, se comunica la fe islámica, la historia y los valores a los niños en la faz de la cultura más amplia, más dominante.
"Los musulmanes son una nueva y emergente comunidad, y algunos de ellos no están contentos con el sistema de la escuela pública, ya sea porque sienten que las escuelas no están realmente enseñando a sus niños bien o que objetan que no están prestando atención a las cuestiones morales, "dijo Aly Abuzaakouk, director de la American Muslim Council, quien dijo que la educación es la principal preocupación de los musulmanes en Estados Unidos. "Hay un cambio secular en la enseñanza pública que las familias musulmanas no están contentos con el, y algunos de los que no son capaces de unirse a las escuelas musulmanas hacen educación en el hogar."
El movimiento de educación en el hogar musulmán se parece, y de alguna manera lleva a cuestas en el movimiento homeschooling amplia popularizado por los cristianos evangélicos desde la década de 1980. La escuela en casa cristiana citar muchas de las mismas razones que los musulmanes - un deseo de inculcar a sus hijos con los valores y normas de comportamiento que están fuera de los límites de las escuelas públicas.
"Si una persona tiene una fuerte creencia en el ámbito de la religión, ellos van a querer dárselo a sus hijos, y la única manera efectiva es de enseñarles en casa", dijo Michael Smith, presidente de la Escuela Hogar
Asociación de Defensa Legal.
La organización estima que 1,7 millones de niños estadounidenses están educados en casa - una serie disputada como demasiado alto por algunos - y aunque la mayoría se cree que son los protestantes evangélicos blancos con padres con educación superior, Smith dijo que su grupo está experimentando un rápido crecimiento en la educación en casa, entre otros grupos religiosos, como los musulmanes y católicos.
Pero para los musulmanes estadounidenses - un grupo étnicamente diverso y de rápido crecimiento, cuya población se estima en 6.000.000 a 7.000.000 - que aún no está claro si la educación en casa será una parte permanente del paisaje o de un fenómeno temporal hasta que la comunidad construye más escuelas privadas. Ya hay dos escuelas musulmanas grado en Greater Boston, la Academia Al-Hamra en Northborough y la Academia Islámica de Nueva Inglaterra en Sharon.
No existen estadísticas sobre el número de educadores en casa musulmana en este país, pero está claro que la mayoría de los musulmanes siguen enviando a sus hijos a las escuelas públicas y dependen de las escuelas islámicas de fin de semana para la instrucción religiosa.
Sin embargo, hay varias organizaciones que se dedican al tema, como la Red Musulmana Home School (www.muslimhomeschool.com), que está organizando una convención de la educación en casa en Sharon el sábado y el domingo.
El grupo es dirigido por Cynthia Sulaiman, una madre Attleboro de cuatro, que comenzó sus hijos mayores en las escuelas públicas, pero luego decidió enseñar a su familia en casa.
Como Sulaiman, Beresford envió a su hijo mayor a la escuela pública por un año antes de decidirse a tratar la educación en casa. "Nuestra escuela local es bastante bueno, pero nos pareció que porque en el Islam, desea integrar la religión en todos los aspectos de la vida, podríamos lograr que mejor educación en casa", dijo.
Beresford y Sulaiman enseñan a sus hijos en el hogar de algunas de las mismas razones citadas por otros padres que educan en casa: un deseo de seguridad, una preocupación por el carácter laico de las escuelas públicas, y una esperanza a sus hijos les irá mejor con una atención individual. Pero tienen otras preocupaciones, menos familiares: Ellos quieren que sus hijos a orar cinco veces al día, que quieren que sus hijas sean capaces de cubrir sus cabezas sin temor a las burlas, y no quieren que los niños se mezclan socialmente con las niñas.
Ellos enseñan lo básico - lectura, escritura y matemáticas - a lo largo de la historia islámica, la cultura y la religión.
Beresford y Sulaiman son ambos convertidos al Islam que se casaron con los inmigrantes procedentes de países islámicos. Los estudiosos dicen que la educación en casa ha sido especialmente popular entre las familias musulmanas americanas en las que al menos uno de sus padres nació en los Estados Unidos, tal vez debido a que el fenómeno de la educación en casa es más familiar para los estadounidenses.
"Hay más padres que quieren hacerlo, pero sienten que no están preparados, y los que están equipados a menudo son afro-americanos o los musulmanes euro-estadounidense", dijo Shabbir Mansuri, director ejecutivo del Consejo de Educación Islámica, una California basado organización que trabaja para mejorar y ampliar la representación del Islam y los musulmanes en los libros de texto.
Las variaciones de la educación en casa, tales como grupos de familias enseñan juntos, han sido muy populares especialmente entre los musulmanes afro-americanos, dijo Ilyas Ba-Yunus, un sociólogo de la Universidad Estatal de Nueva York en Cortland. "Muchas de estas personas son los nuevos conversos que están muy descontentos con las drogas y las armas y las citas y el sexo que ellos consideran no islámico", dijo Ba-Yunus. "Ellos piensan que su propia enseñanza en el hogar será moralmente fuerte, y que sean capaces de contrarrestar cualesquiera cosas inmorales están sucediendo en la escuela. Ellos no siempre tienen éxito, pero este es su lógica."
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